Alternative au café à base de champignon : lire l'étiquette

Une alternative au café à base de champignon se juge sur son étiquette, pas sur sa page de vente. Quatre lignes suffisent : l'espèce, la partie du champignon utilisée, le ratio d'extraction et la dose par portion. Les marques qui publient ces quatre informations se comptent sur les doigts d'une main, et c'est pourtant la seule chose qui sépare une formule documentée d'un sachet de poudre brune.

Ce que le mot champignon ne dit pas

Sur un paquet, la mention « champignons adaptogènes » n'engage à rien. Un champignon se décrit par son espèce, par la partie utilisée et par son ratio d'extraction, et ces trois lignes changent complètement ce que vous achetez. Une poudre de mycélium cultivée sur grain et un extrait de sporophore ne sont pas le même produit, même quand l'étiquette écrit « crinière de lion » dans les deux cas.

La partie utilisée est l'information la plus souvent absente. Le mycélium est la partie végétative, cultivée sur un support céréalier qui reste dans la poudre finale ; le sporophore est le champignon lui-même, celui qu'on reconnaît en forêt. Une marque qui ne précise pas ce qu'elle utilise vous laisse deviner, et le doute joue rarement en votre faveur.

Le ratio d'extraction, lui, dit combien de matière première il a fallu pour obtenir l'extrait. Un extrait 10:1 signifie que 100 mg d'extrait correspondent à 1000 mg de plante de départ. Sans ce ratio, une dose affichée ne se compare à rien : 500 mg d'extrait 20:1 et 500 mg de poudre brute sont deux produits très différents vendus derrière le même nombre.

Les quatre lignes à lire, dans l'ordre

Une étiquette se lit dans un ordre précis, et ce n'est pas celui de la page de vente. On commence par la dose par portion préparée, jamais par la dose pour 100 g de poudre : le second chiffre est toujours plus flatteur, et personne ne boit 100 g de poudre. Les quatre étapes ci dessous se font sur le paquet, en trente secondes, sans rien demander à la marque.

Cet ordre a une raison. Les trois premières lignes sont vérifiables sur le paquet, la quatrième ne l'est que si la marque a choisi de la publier. C'est donc elle qui trie le marché, et c'est aussi celle qui manque le plus souvent.

Ce que les marques publient vraiment

Les chiffres qui suivent viennent des sites officiels des sept marques, relevés le même jour, un par un. Ils décrivent ce que chaque marque publie, pas ce que chaque produit vaut : une information absente reste une information, et c'est à ce titre qu'elle figure dans le tableau.

Trois marques sur sept ne publient aucun dosage. RYZE, Four Sigmatic et Wake annoncent leurs champignons sans dire combien il y en a. Leur formule reste donc invérifiable, y compris pour un acheteur de bonne foi qui prend le temps de lire. Ce n'est pas un procès, c'est ce que renvoie leur propre page.

Deux autres publient un total cumulé, ce qui vaut mieux que rien mais ne suffit pas. Un total ne dit rien de la répartition : 7300 mg répartis entre cinq actifs peuvent aussi bien se lire 6500 mg pour l'un et 200 mg pour les quatre autres. Seul un dosage par ingrédient, comme celui que publie French Mush, permet de comparer deux formules ligne à ligne.

Reste l'écart de caféine, qui va de 5 à 65 mg selon la marque. Un facteur treize sur la ligne la plus déterminante du produit, dans une catégorie qui se présente pourtant comme homogène. Deux boissons appelées de la même façon ne répondent pas forcément au même usage.

La caféine ne vient jamais du champignon

C'est le malentendu le plus répandu de la catégorie. Un champignon ne contient pas de caféine : celle d'un café aux champignons vient du café qui l'accompagne, ou du guarana ajouté à la formule. Une marque qui parle d'énergie sans publier sa dose de caféine parle de son ingrédient le plus banal sans le nommer.

Ces valeurs se comparent entre elles, et c'est tout ce qu'on peut leur demander. Une portion de Monday titre à peu près la moitié d'une tasse de café filtre. Ce que ça donne ensuite dépend de ce que vous remplacez et de l'heure à laquelle vous le remplacez, deux paramètres qu'aucune étiquette ne connaît.

Le raisonnement de fond tient en une phrase. Le café n'apporte pas d'énergie, il l'avance, et la note se règle en fin de journée. Choisir une dose plus basse, c'est arbitrer, pas réparer.

Ce que nous affichons

Monday n'est pas un café aux champignons : la base est le cacao, et six extraits l'accompagnent. Le produit passe donc le même examen que les sept autres, et il n'y a aucune raison qu'il y échappe. La caféine tient en un seul chiffre, 40 mg par portion préparée.

Les six extraits sont la crinière de lion, le cordyceps, le chaga, la maca, l'ashwagandha et la bacopa. Le tableau nutritionnel du sachet donne l'équivalent plante et le ratio d'extraction de chacun, ce qui permet de refaire le calcul sans nous croire sur parole. C'est la quatrième ligne du protocole ci dessus, appliquée à nous.

La question à poser devant une page produit

Une seule, et elle se pose avant le prix. Est-ce que cette page donne l'espèce, la partie utilisée, le ratio et la dose par portion ? Si les quatre y sont, vous pouvez comparer. Si l'une manque, vous ne comparez plus des produits, vous comparez des pages de vente.

Et s'il ne fallait en garder qu'une : la dose par portion préparée, publiée par presque personne. C'est la ligne qui coûte le plus cher à écrire, parce que c'est la seule qui engage.